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Die zunehmende Technisierung und Digitalisierung aller gesellschaftlichen Bereiche wirft Fragen nach den Ursachen und Folgen dieser Prozesse, aber auch nach deren Gestaltbarkeit auf. Im Mittelpunkt des Seminars stehen daher die Wechselwirkungen zwischen technologischen Innovationen und gesellschaftlichen Strukturen. Die immer stärkere Verflechtung zwischen Mensch und Technik kann nur durch deren gemeinsame Beachtung, also einer soziotechnischen Perspektive, umfangreich nachvollzogen werden. Aus dieser Perspektive betrachten wir wie Innovationen entstehen, wie sie sich in der Gesellschaft verbreiten, und wie Mensch und Technik vertrauensbasiert zusammenwirken können.

Darauf aufbauend werden drei zentrale Aspekte einer zunehmenden Technisierung und Digitalisierung betrachtet. Erstens wird die zunehmende Erzeugung, Ansammlung sowie Verarbeitung von großen Datenmengen (BigData) im Rahmen einer gesteigerten Nutzung digitaler Dienste untersucht. Zweitens werden auf großen Datenmengen trainierte Algorithmen und damit ermöglichte Funktionen einer Künstlichen Intelligenz (KI) hinsichtlich ihrer gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Implikationen untersucht. Dabei steht die veränderte Rollen- und Aufgabenverteilung zwischen Mensch und Technik im Vordergrund. Drittens werden die Möglichkeiten virtueller Welten in verschiedensten Anwendungsbereichen betrachtet. Eine der zentralen Technologien ist dabei die Extended Reality (XR, als Oberbegriff für VR, AR, MR) und die Entwicklung des (Industrial) Metaverse.

Abschließend werden Konzepte der soziotechnischen Transformation sowie der nutzerzentrierten Gestaltung von Innovationen bearbeitet, die potenzielle Gestaltungsmöglichkeiten zum Beispiel für die Digitale Transformation, Energiewende, Verkehrswende (Elektromobilität) oder nachhaltigen Handlungsweisen aufzeigen.

Städte stehen durch den Klimawandel vor großen Herausforderungen: Hitzeinseln, Starkregenereignisse und zunehmende Versiegelung erfordern innovative und resiliente Anpassungsstrategien. Gleichzeitig ist eine aktive Stadtgesellschaft gefragt, um nachhaltige Lösungen mitzugestalten.

In diesem Seminar verbinden wir wissenschaftliche Grundlagen mit praktischem sozialem Engagement. Die Studierenden lernen, wie bottom-up Stadtentwicklung funktioniert, wie sie selbst wirksam werden können, geeignete Kooperationspartner:innen finden und Fördermöglichkeiten erschließen können

“From the field to the journal. Analysing and presenting ethnographic research material”, Workshop for doctoral researchers with Kristin Surak (LSE, London). For further information, please contact Dr. Anna Spiegel at grk2951@uni-bielefeld.de.

Um sicherzustellen, dass unsere Gesellschafts- und Wirtschaftssysteme dauerhaft bestehen und auch für zukünftige Generationen lebenswert sind, müssen sie nachhaltig gestaltet werden. Nachhaltige Entwicklung wird dabei mit einer ökonomischen, ökologischen und sozialen Dimension betrachtet. Oftmals sind Entwicklungen jedoch einseitig nachhaltig, was bedeutet, dass sie auf Kosten der anderen Dimensionen gehen. Es erfordert somit eine integrative Betrachtung, um Synergien zwischen diesen Dimensionen zu nutzen und Trade-Offs zu vermeiden.

Innovationen gelten dabei als Schlüssel, um diesen Ansatz zu verwirklichen: Über neue Technologien, Geschäftsmodelle und veränderte soziale Handlungspraktiken (soziale Innovationen) ermöglichen sie eine ganzheitlich nachhaltige Entwicklung. Dies bedeutet beispielsweise, dass Akteure aus Politik, Wirtschaft und Gesellschaft ressourceneffizienter handeln, nachhaltige Kreisläufe in Produktions- und Konsumketten etablieren oder nicht nachhaltige Verhaltensmuster anpassen.

Die gemeinsame Betrachtung von Nachhaltigkeits- und Innovationsforschung ist für eine zukunftsfähige Gestaltung unseres wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Zusammenlebens daher unabdingbar. Dieses Seminar wurde von Dozenten mit Kompetenzen in beiden Forschungsgebieten konzipiert: Herr Dr. Marco Hellmann bringt seine Expertise aus der Innovations- und Digitalisierungsforschung ein und hat Erfahrungen in der betrieblichen Implementation digitaler Anwendungen sowie innovativer Geschäftsmodelle. Dr. Jan Schlüter vermittelt sein Fachwissen der Nachhaltigkeits- und Transformationsforschung und besitzt Erfahrungen im gezielten Wissenschafts-Praxis-Transfer von Nachhaltigkeitsthemen. Sie verknüpfen ihre Perspektiven interdisziplinär und zeigen Theorien sowie Modelle auf, mit denen sich Studierende einen ganzheitlich nachhaltigen Forschungsansatz aneignen. Auf dieser Basis identifizieren die Studierenden konkrete ‚Nachhaltigkeitsinnovationen‘ und analysieren die ökonomischen, ökologischen und sozialen Implikationen dieser Innovationen.

Eine bunte Palette von Herausforderungen und Problemen kennzeichnet die aktuelle Lage in der soge­nannten „Mensch-Tier-Gesellschaft“ – Was beobachten wir? Wie leben Tiere im Zoo? Welche Konflikte gibt es aktuell? Ungewöhnliche Wildtiere erobern die Stadt, Labortiere in Tierversuchen dienen der Gesundheit, anonyme Nutztiere sind Basis unserer Er­nährung; zu Haustieren entwickeln wir ein ganz persönliches Verhältnis und manche Tiere setzen wir zudem bei der Psychotherapie menschlicher Verhaltensstörungen ein. Die Liste lässt sich fortsetzen, klar aber ist: Die einen Tiere lieben wir, die anderen Tiere töten wir. Dieses offenbar gespaltene Ver­hältnis zu Tieren in unserer Gesellschaft lässt viele ethische Fragen offen: Dürfen wir sie nutzen oder gar töten? Wenn ja, welche und wie? Haben Tiere ein Lebensrecht? Oder sollten wir höheren Tieren gar eine Art von Mitbestimmungsrecht einräumen, wie einige meinen?

Die von allen Teilnehmer*innen erarbeiteten Grundlagen werden in Referaten vorge­stellt und in prak­tischen Übungen, z.B. Arbeitsgruppen, interaktiv diskutiert. Die Vorbesprechung dient der Vor­stel­lung des Programmes, der Verteilung und Abstimmung der Referate bzw. der Arbeits­themen.

Es findet eine Zooexkursion mit Führung zum Krefelder Zoo statt.

Klimawandel, Klimakrise, Nachhaltigkeit – diese Begriffe sind im (Universitäts-)Alltag allgegenwärtig. Worum geht es jedoch bei diesen Themen? Was macht eine Entwicklung nachhaltig? Das Grundlagenseminar des Zertifikats „Bildung für Nachhaltige Entwicklung“ beantwortet diese Fragen. Das Ergebnis ist eine Basis für den fundierten und strukturierten Umgang mit Themen, die den Studierenden im Nachhaltigkeitsdiskurs begegnen. Zur historischen Einordnung beginnt der Kurs mit den Meilensteinen der globalen Beschäftigung mit Klimawandel und Nachhaltigkeit. Neben der Präsentation und Diskussion grundlegender Konzepte, Theorien und Literatur werden auch Themen wie Klimafolgenanpassung, Verhaltensforschung und Klimakommunikation behandelt.

Are you ready to meet the sustainability challenges that Europe will face in the 21st century? In „Challenges in Europe,” students select from a range of topics, each of them linked to a specific Sustainable Development Goal (SDG), to examine case studies with 4–5 fellow students from different Aurora universities and to develop their own research project under the supervision of an instructor. Students and instructors will then meet up physically for a conference in Amsterdam from June 3–June 5, 2026, to present their ideas for a more sustainable Europe.

Depending on the topic they have chosen, students can identify relevant theoretical models of and explain multiple different viewpoints on the challenge at hand. Students can list potential solutions to the challenge at hand and explain their advantages and disadvantages compared to other solutions. Students can discuss these findings in the shape of an oral presentation and a research paper.

Available Tracks 2025–2026:

SUSTAINABLE TOURISM: After an introduction to tourism, this track explores sustainability through the lens of theme parks. Topics include resource and climate efficiency, employee health and safety, and the practices that make tourism more sustainable.

THE NEW EUROPEAN CITY: Students examine existing or imagined cities through contrasting categories (e.g., public/private, nature/technology). Each team selects a city and a dichotomy to analyze critically using texts and photographs.

BEYOND NATURE/CULTURE: This track will use non-anthropocentric and ecofeminist perspectives to study places, people, and the self. We explore embodied writing, other-than human agencies, naturcultural spiritualities, and shepherdesses’ uses of communication.

This class will allow students to improve their Analysis, Intercultural Knowledge, and Written and Oral Communication competencies.

The lecture covers selected cultural theoretical topics which will be transferred to cultural circumstances and experiences in the Anglophone world in an exemplary manner. On this basis, we will work in a culturally comparative approach and thereby deducing an intercultural dimension based on our own experience from our own and foreign cultures. These approaches create an awareness for cultural relativity as well as skills for conflict solution in intercultural interaction. Furthermore, basal methodological approaches and competences for systematic cultural observation will be discussed.

This course is all about you and your ideas, purposeful doings, sustainability and teamwork.

In Entrepreneurship with Purpose, students learn about the characteristics of entrepreneurial ventures that are driven by a dual mission: a strong social, societal and/or ecological purpose alongside economic goals. They learn about, discuss, and reflect upon social and economic purpose during ideation, team building and business modelling. They get acquainted with ideas, tools, processes and methods from various “practices” in business and organisations, like Theory U, New Work and Design.

You students are invited to reflect upon and critically explore if and how social/ecological and economic purpose can be potentially aligned in entrepreneurial ventures. Individually and in teamwork, you reflect upon how personal values can drive the various blocks of a venture creation process. You experiment in teams to deal with potentially conflicting values and interests to jointly find out how to align them in a collectively created idea.

In the course, the concept of regeneration, the process Theory U and contemplation and expression through arts are used to explore how an entrepreneurial mindset can foster action towards sustainable activities.

The idea of regeneration is to nurture and restore natural ecosystem. In the course, we ask how you can apply entrepreneurship to integrate nature, its value and its limited capacities into you team’s venture and, generally, into business activities.

Theory U is a process and method developed and applied by the Presencing Institute (Otto Scharmer, Katrin Kaeufer & team). Its methods and tools are used in the course to explore individual values and mindsets. It frames the teamwork. It is used as an approach for reflection, co-creation and as one potential perspective on necessary societal transformations.

In contemplations on arts and as form of expression, you deal with arts both in theory and in practice. You wilil look at art for inspiration and to engage with its critical power. You will make art to express, reflect and, yet again, look. Through arts, we engage with different aspects of entrepreneurship, like the consideration of stakeholders, prototyping, and the integration of nature in business activities.